In Japan dämpfen die Teemacher das Blatt in der Regel, damit das Grün erhalten bleibt. Auf Taiwan, der Insel vor der Küste der Provinz Fujian, gehen die Teemacher einen anderen Weg. Sie lassen das Blatt teilweise oxidieren, und viele Oolongs rollen sie im Tuch zu festen Kugeln. Für ihren Oolong schätzen Teetrinker weltweit die Insel. Im vierten Teil unserer Reihe folgen Sie uns von den Hügeln bei Taipeh über die Teegärten im Bergnebel bis an den Sonne-Mond-See. Dort wächst ein anderer Tee.
Kisten mit dem Namen Formosa
Ab dem Ende des achtzehnten Jahrhunderts bringen Siedler aus Fujian Teepflanzen und ihr Wissen über Oolong auf die Insel. Zum Handelsgut macht den Tee der britische Kaufmann John Dodd. Er holt 1866 Setzlinge aus Anxi und gibt den Teebauern Vorschüsse, und Li Chunsheng aus Xiamen leitet die Teebauern an. 1869 verschifft Dodd Tee von der Hafenstadt Tamsui nach New York. Formosa ist der historische Inselname. Viele Teesorten tragen diesen Namen bis heute, und im westlichen Teehandel steht Formosa Oolong Tee vorwiegend für den Oriental Beauty.
Vom Export zum Markt der Insel
Unter japanischer Herrschaft gründet die Kolonialregierung 1903 eine Versuchsstation für Tee, aus der die heutige Forschungsstation für Tee hervorgeht. Ab 1925 gelangt großblättriger Assam nach Yuchi am Sonne-Mond-See, und die Insel setzt beim Export verstärkt auf vollständig oxidierten Tee. Ab den 1970er Jahren wachsen Löhne und Bodenpreise, und der Export verliert an Gewicht. Die Teebauern erzeugen fortan teiloxidierten Tee für die Teetrinker auf Taiwan, und der Anbau verlagert sich vom Norden in die Inselmitte. Ab den 1980er Jahren wachsen die Hochlandgärten.
Qing Xin und die Züchtungen der Forschung
Auf mehr als 90 Prozent der Teefläche stehen kleinblättrige Sorten. Den größten Anteil davon stellt der Qing Xin Oolong, ein traditioneller Kultivar mit feinem, blumigem Duft. Zusätzlich wachsen Züchtungen der Forschungsstation. Der Jin Xuan kommt 1981 heraus und bildet einen milchigen Ton, der aus der Sorte stammt und ohne Zusatzaroma entsteht. Den Hong Yu, im Handel Ruby genannt, kreuzen die Züchter aus einer großblättrigen Sorte aus Myanmar und dem taiwanischen Wildtee. 1999 gibt die Forschungsstation die Sorte für die Teebauern frei.
Hochland im Bergnebel
Die östlichen zwei Drittel der Insel bestehen überwiegend aus Gebirge. Als Hochland-Oolong, auf Chinesisch Gao Shan Cha, gilt ein Tee aus Teegärten ab 1000 Metern. In Alishan liegen die Teegärten zwischen 1000 und 1700 Metern, in Lishan zwischen 1800 und 2500 Metern. Kühle Luft und Nebel bremsen dort das Wachstum der Triebe, wie Sie aus unserem Beitrag über Terroir wissen. Das Blatt bildet mehr Aminosäuren und geringere Mengen Bitterstoffe, und Sie schmecken eine zarte, klare Süße.
Von Pinglin bis an den Sonne-Mond-See
Gut 12000 Hektar Teegärten zählt Taiwan heute, mehr als die Hälfte davon im Landkreis Nantou in der Inselmitte. Die heimische Ernte deckt den Bedarf nicht. 2017 stehen 13443 Tonnen aus Taiwan mehr als 30000 Tonnen Import gegenüber, und die Insel kauft vor allem vollständig oxidierten und grünen Tee zu. Unsere Reise beginnt im Norden bei Taipeh und führt Sie über die Berge der Inselmitte bis an den Sonne-Mond-See.
Pinglin, der gestreckte Baozhong
In den Hügeln von Pinglin südöstlich von Taipeh entsteht der Wenshan Baozhong. Anders als die Mehrzahl der Oolongs der Insel bleibt sein Blatt gestreckt und leicht gedreht. Die Teemacher oxidieren das Teeblatt leicht. In Ihrer Teetasse duftet der Baozhong frisch, blumig und angenehm leicht, als grünster unter den Oolongs der Insel. Der Name Baozhong bedeutet eingewickelte Sorte und erinnert der Überlieferung nach an das Papier, in das Händler den Tee einst wickelten.
Teegarten in den Hügeln von Pinglin, der Heimat des Baozhong. Foto: Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
Muzha, der geröstete Tieguanyin
Am südöstlichen Stadtrand von Taipeh liegen die Teegärten von Muzha. Ende des neunzehnten Jahrhunderts bringt Zhang Naimiao der Überlieferung nach Setzlinge des Tieguanyin aus Anxi in diese Hügel. Die Teemacher steuern die Oxidation präzise auf ein mittleres Maß, rollen das Teeblatt zu festen Kugeln und rösten die Teekugeln kräftig. In Ihrer Tasse schmecken Sie Röstaromen, fruchtige Noten und einen weichen, warmen Nachklang. Damit zeigt Ihnen der Muzha Tieguanyin die dunkle, warme Seite des taiwanischen Oolongs.
Lugu, die Heimat des Dong Ding
In der Gemeinde Lugu im Landkreis Nantou erhebt sich der Berg Dong Ding. Der Überlieferung nach bringt Lin Fengchi 1855 Teepflanzen aus dem Wuyi-Gebirge nach Lugu. Beim Rollen wickeln die Teemacher den Tee geschickt in ein großes Tuch, pressen das Bündel und drehen das Tuch zu einer festen Kugel. Den Dong Ding Oolong oxidieren die Teemacher mittelstark und rösten den Tee im Anschluss. In Ihrer Teetasse schmecken Sie eine warme, nussige Süße. Heute bezeichnet der Name eher einen Stil als eine fest begrenzte Herkunft.
Alishan und Lishan, Oolong aus der Höhe
Zu den bekanntesten Hochland-Oolongs zählen Tees aus Alishan, Shanlinxi und Lishan. Dort welken die Teemacher das Blatt behutsam, oxidieren das Teeblatt leicht und rollen die Blätter zu Kugeln, die in der Regel ungeröstet bleiben. Die Forschungsstation ordnet diese Tees dem klaren Duft zu, auf Chinesisch Qingxiang. Hochland bezeichnet eine Lage und keine Sorte. In Ihrer Teetasse schmecken Sie einen hellen, blumigen Tee mit seidigem Körper und feiner Süße.
Hochland-Teegarten bei Xiding im Gebiet Alishan. Foto: 阿道, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Hsinchu und Miaoli, die Oriental Beauty
In den Hügeln von Hsinchu und Miaoli im Nordwesten entsteht der Oriental Beauty, den Teetrinker als Dongfang Meiren und Bai Hao Oolong kennen. Im Sommer saugt die Kleinzikade Jacobiasca formosana an den zarten Blättern. Die Pflanze wehrt sich mit Stoffen, aus denen bei der Verarbeitung der Duft entsteht. Die Teemacher oxidieren das Blatt stärker als die Mehrzahl der Oolongs. Ein Oriental Beauty Oolong duftet in Ihrer Teetasse aromatisch nach Honig und reifer Frucht. Die Geschichte dieses Tees erzählen wir Ihnen in einem separaten Beitrag.
Sonne-Mond-See, Tee aus Assam und Wildtee
In Yuchi am Sonne-Mond-See wächst ein Tee, der heute wie eine Ausnahme auf der Oolong-Insel wirkt. Seit 1925 stehen dort großblättrige Assam-Sträucher, und 1936 entsteht dort eine Versuchsstation, aus der die heutige Außenstelle der Forschungsstation hervorgeht. Aus Assam und aus dem Hong Yu entsteht ein vollständig oxidierter schwarzer Tee. Ihre Teetasse leuchtet in einem klaren Rotbraun, und der Hong Yu duftet würzig nach Zimt und Minze.
Welktröge in einer alten Teefabrik am Sonne-Mond-See. Foto: 舟集 Boattoad, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Vom grünen Tee bis zum Hong Wulong
Die Forschungsstation unterscheidet die Oolongs nach Duft und Blattform, klar duftend oder geröstet, gestreckt oder kugelig. Unter den klassischen Oolongs oxidieren die Teemacher den Oriental Beauty am stärksten. In Sanxia bei Taipeh entsteht mit dem Bi Luo Chun ein grüner Tee mit gestrecktem Blatt, bei uns der Formosa Pi Lo Chun. Um 2008 entwickelt die Forschungsstation in Luye in Taitung den Hong Wulong. Er verbindet Verfahren für Oolong und vollständig oxidierten Tee, zählt zu den am stärksten oxidierten Oolongs und schmeckt geröstet kräftig und warm.
Der Einstieg
Für Ihren Einstieg empfehlen wir Ihnen drei Tees aus unserem Sortiment Only Sinensis. Beginnen Sie mit dem Oriental Beauty, der nach Honig, Pfirsich und Traube duftet. Gießen Sie sechs Gramm mit 100 Millilitern Wasser von 80 Grad auf und lassen Sie den ersten Aufguss 15 Sekunden ziehen. Als zweite Teesorte probieren Sie den Taitung Red Oolong, einen Hong Wulong mit Noten von Karamell und reifer Frucht. Den Abschluss bildet der Formosa Dark Pearl aus dem Jin Xuan, der nach Kakao und Karamell schmeckt.
Ausblick
Teil fünf schließt unsere Reihe in Indien ab. Dort wachsen Teesträucher in verschiedenen Landschaften, von den Hängen am Fuß des Himalaya bis in die großen Ebenen am Brahmaputra. Statt gerollter Oolongs erwarten Sie dort vor allem kräftige, vollständig oxidierte Tees, die Ihnen in bekannten Mischungen begegnen. Darjeeling, Assam und die Nilgiri-Berge zeigen Ihnen drei klare Gesichter des Landes. Sie lesen, woher der Tee in Indien stammt und welche Regionen seinen Charakter prägen.
Titelbild: Hughon-zxl, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
